Episod 3: The New York Open – En sportlovsodyssé i spelhålornas tecken
Februari innebär som bekant sportlov. För många betyder det vallning av skidor och långa liftköer i ett vintrigt Åre, men vi valde en annan väg. Vi körde ”The New York Open”, vilket är en decathlon i udda spelhålor, källarhäng och taktiska drag. Sportlov på vårt sätt innebär hög puls i fingertopparna snarare än i benen och vi har fyllt dagarna med grenar som kräver både precision och ett visst mått av vinnarskalle.
Vår första gren i denna atletiska resa var Bleecker Trading. I en stad som aldrig sover är detta ett heligt vattenhål för samlare. Junior har fått upp ögonen för fotbollskort och här fanns en uppsjö av rariteter. Det är fascinerande för junior att alla de amerikanska sporterna, som inte direkt finns där hemma. Men till sist var det den nyvunna favoriten Pokémon som lockade mest. Det byttes och tittades på kort som ibland kostar mer än en genomsnittlig månadshyra på Manhattan.
Här byts det papper mot samlarguld
När Junior får välja blir det sällsynta kort och när jag får välja blir det nostalgi
Nästa anhalt i vår odyssé tog oss till Brooklyn. Precis vid det legendariska Brooklyn Brewery hittade vi nästa arena i form av Brooklyn Bowl.
Yxkastning på NYAxe precis bredvid. Vi hoppade denna sportsgren denna gång då schackpjäserna är vassa nog.
Två institutioner och en vägg emellan. En för törsten och en för kloten.
Brooklyn Bowl är normalt sett ett fantastiskt konsertställe där jag sett många band genom åren, men på helgerna förvandlas det till ett familjeeldorado. Vi fick en digital kölapp via SMS när det var dags för vår bana. I väntan på lediga käglor passade vi på att käka lunch på Laser Wolf i närheten. Det är ett ställe jag spanat in länge och maten var fantastisk.
Schysst mellanösterkäk som Junior lärt sig uppskatta efter resan till Kairo.
Utsikten från terrassen är magnifik och det var tur att de hade rejäla grisvärmare så här års.
När telefonen väl vibrerade var det dags. Att se Brooklyn Bowl i dagsljus var en uppenbarelse. Blandningen av bowlingbanor på ena sidan och en fullriggad konsertscen på den andra skapar en stämning som inte går att hitta någon annanstans. Junior körde med "räddningssargen" uppe (vilt fusk enligt vissa, taktiskt genidrag enligt andra) och gav mig en rejäl lektion i hur man plockar strikes.
Följ skylten mot den runda lyckan
Liveband och bowling för hela familjen är ett svårslaget koncept
Full rulle på banorna
Multitasking på hög nivå: Rock'n'roll till vänster, klot-tordön till höger
Efter att ha erkänt mig besegrad i bowling tog vi en kort promenad mot Greenpoint för nästa "spelhåla". Vi letade efter Sunshine Laundromat. Vid första anblick: en helt vanlig, lite sliten tvättinrättning. Men bakom en (inte helt välmaskerad) lönndörr, maskerad som en dubbel tvättmaskinsfront, öppnar sig en annan värld.
Tvätta vitt, kulört eller spela flipper? Valet var enkelt!
Här inne gömde sig en bar och ett tiotal flipperspel. Efter våra besök på flippermuseet i Warszawa är vi numera 'finsmakare'. Att stå i ett halvmörkt rum i Brooklyn och höra ljudet av silverbollar som studsar mot bumpers är ren poesi.
Full koncentration. Ingen tilt här inte.
En öl, en pizza (man fick ta med egen!) och ett parti flipper. Livet på en pinne!
Vi betade även av shuffleboard och fussball på Sour Mouse. Det är en kusin till klassiska Fat Cat i Greenwich Village fast beläget på Lower East Side. Det var ett riktigt old school ställe där man fick växla till sig en hel kopp med quarters för att få igång fussballspelet. Efter att ha kört slut på både mynt och mjölksyran i underarmarna begav vi oss till Essex Market för kvällsmat. Tyvärr har stället har blivit lite dekis på senare år, men vi blev mätta och belåtna innan F tåget tog oss hem, fyllda med nya intryck.
Promenaden i East Village bjöd på många intressanta stopp längs vägen
Ett besök på Economy Candy är obligatoriskt för alla med en förkärlek för retrogodis
Ingången till spelgrottan på Lower East Side
Här gick det åt många quarters innan matchen var över
Det fanns även pingis och biljard för den som orkade mer.
En av stationerna jag ofta återkommer till är West 4th Street och denna gång var målet Juniors paradgren schack. Chess Forum nära Washington Square Park är ett riktigt original med välinsuttna stolar och en atmosfär av tusentals spelade partier. Där hänger lokalbor och samtalar om allt mellan himmel och jord och barn spelar gratis.
En institution för alla schackälskare
Här har det utkämpats fler slag än vid Gettysburg
Lokalerna andas schackhistoria i varje hörn. Generösa priser.
Det var här vi äntligen löste det överhängande problemet med den försvunna löparen från Kairo. De hade inga lösa pjäser men vi hittade ett nytt praktiskt magnetschack som även inkluderade backgammon och dam. Det kostade ungefär tio gånger mer än det vi köpte i Kairo vilket i och för sig inte säger så mycket då det setet var löjligt billigt, men det kändes helt rätt att stötta verksamheten på Chess Forum.
En trofé som kommer direkt från Manhattans schackhjärta
Premiärspel med de nya pjäserna på Kona Coffee i East Village
Nu var vi redo för nya utmaningar och med de nya pjäserna i bagaget kände vi oss som vinnare i detta sportlovs-open. Men allt har ett slut och vi har nu lämnat vårt första hotell för att checka in på nästa.
Vi står inför en tungviktsmatch mellan två giganter. Det är dags att ställa de två InterContinental hotellen i byn mot varandra. Vilket av dem levererar egentligen den bästa upplevelsen när snön yr utanför fönstret? Det blir en kamp mellan Times Square och Barclay där endast en kan stå som segrare.
Stay tuned for more...
Förrästen, om man saknar fjällen så behöver man inte löna staden. Jämtland har ett alldeles eget konsulat i Tribeca nu för tiden. Hette Kaffe 1664 förr.
Man behöver inte åka till Jämtland för att få en dos av Åre i februari
