Episod 17 - JFK T4 eller return of the Branson experience
Så var det dags att åka lite longhaul igen. Resan börjar närma sig sitt slut, men vi har några spännande moment kvar att ta oss igenom. Med sen flight ut från JFK var det maxad late checkout på InterContinental Barclay som gällde. Jag brukar föredra att ta tåg både till/från EWR och JFK om jag är själv (om inte Blade är en option... ). Men med familj och bagage är Uber ett givet val. Beställde med 'lowest price', kan ge lite billigare pris om man inte har bråttom. Glassmaskinen med tillbehör gick varm i loungen på Barclay's, så vi hade ingen brådska direkt.
Uber till JFK - igen med semikinesisk display. Dock inga mäktiga växelspakar som på Jamaica.
Ankomst JFK T4
Virgin Atlantics inchecking på T4
Totalt orutinerat av mig hade jag inte kollat incheckningsmöjigheterna så noga. Blev avsläppt vid vanliga checkin för Virgin och gick direkt fram till agent i Upper class-kön. Missen gick ut på att vi kunde använt Delta One-ingången i början av terminalen med helt eget incheckningsområde. Nåväl, damen följde oss bort till prio security och visade oss även Delta One-spåret, helt avskärmat från människobyn. For next time...
Inchecking bland de vanliga dödliga - men dock i priokö
Rejält taggade väskor. Även carry on skulle checkas. Förklaring till detta kommer i nästa episod.
Mjuka mattor i Delta Ones separata ingång. Förfriskningar finns att tillgå för den som behöver en paus när boardingkorten printas.
Delta One och Virgin Atlantic Upperclass separata incheckning
Markservicen på T4 som premiumkund är superb! Slår till och med min home-bias CPH med SAS eminenta fasttrack. Vägen från drop off till Delta One-lounge är totalt optimerad. Smidigt är förnamnet. Sträckan "New York-Europa" är ju som bekant vältrafikerad, så det fanns en del alternativ med rewards att välja på. Fastnade för sen hemresa från JFK (21.00), så att det var läggdags direkt för kidsen. Nästa mål på JFK var kvällsmat.
FastTrack med betoning på fast
Några steg från security hägrar Delta One Lounge
JFK T4 lounge - David mot Goliat
Första stopp efter fast track blev Delta One Lounge, och här snackar vi flaggskepp. Den är oerhört stor, nästan som en egen terminal, och har till och med ett orangeri med utsikt över plattan. Kombinationen av buffé och bordsservering gör att man kan välja tempo själv, och bemanningen är förvånansvärt tät för att vara en amerikansk lounge. Framför allt märks att hela upplevelsen är designad för flow: från gata till gate går allt löjligt smidigt. Att den öppnade för typ ett år sen känns tydligt. Allt är fräscht, väloljat och med känslan av att SkyTeam äntligen spelar i premiumligan.
Frikostigt utbud i Delta One lounge
Delar av buffén
Lite mackor för den som ville ha det
Ambulerande dryckesstation
Baren, bl.a. med Fords Gin, en gammal favorit från förr
Bordsservering med varm mat för den som önskar
Orangeriet, trevligt ställe...
... med utsikt mot plattan.
Efter att testat dela av utbudet gled vi vidare till Virgin Clubhouse, mest för att komma närmare gaten när kidsen började bli trötta. Här är stilen mer "ungkarlslya á la Branson" med bar, soffor och biljardbord. Maten var bra och det fanns bordsservering även här, men servicen kändes lite trött och atmosfären inte lika spetsig som hemma på Heathrow. Det är kanske inte rättvist att jämföra Deltas nybyggda flaggskepp på hemmaplan med Virgins mindre outstation-lounge, men skillnaden är påtaglig. Clubhouse på JFK blev ändå ett bra avslut på kvällen. Familjevänligare i sitt lugn, men utan samma wow-faktor. Så var det dags att trilla ner från trappan från Clubhouse och gå ombord.
Dags att besöka klubben
Även klubben hade finfin utsikt mot plattan
Schyssta sitt-poddar
London calling!
Billiard i loungen. Har de skeppat över det gamla biljardbordet från loungen i London månne? 
En tand mindre urval än hos Delta. Men, det gick i alla fall...
Bra käk från Bransons kök - här fisk
Smash burger med obligatorisk stämpel
Rundar av med lite efterrätt
Virgin Atlantic Upper Class - New York JFK till London Heathrow A350 edition
Susade förbi den obligatoriska långa kön vid boarding och smet in i den tomma prio-fållan. Med trötta kids, redan i pyjamas, var målet att komma i sängläge så fort som möjligt.
No more coffin class
Upper Class i A350 är en välkommen uppgradering från den gamla 'coffin class' i 787:an. Här känns det plötsligt modernt med mer luft, öppnare känsla och en kabin som är byggd för komfort snarare än packning. Virgin har fortfarande behållit ett socialt utrymme (The Booth), men det är mindre än den gamla baren och tar ändå värdefull plats som kunde gett fler säten. En intressant reflektion är att denna variant av A350 har färre businessplatser än 787:an, vilket gör kabinen intimare. Den andra varianten av A350 har väsentligen fler platser i business class och även bar 'the Loft'.
Bra och bekväm stol med gott om plats
Kabin i dunkel belysning
The Booth, social space. Testades inte a förklarlig anledning. Sömn var prioriterat.
Flygtiden annonserades till knappa 5,5h, vilket även fick kaptenen att höja lite på ögonbrynen. Han nämnde att det var längesedan han hade en så kort beräknad flygtid på sträckan. Det var således fokus på att vila lite. Det fanns rika möjligheter, men blev som planerat ingen mat eller underhållning i flyget. Trevlig detalj att de delade ut pyjamas till den som önskar.
Gick en runda förbi snacksbuffe innan landning
Vi sov in i kaklet och fick blev försiktigt väckta kort innan landing. Önske-feature: möjligt sängläge under landning och hela vägen ner till gate. Så hade man kunnat knipa nästan en timmes sömn till.
The Verdict
Markupplevelsen var briljant! Delta Ones flaggskepp och Virgins clubhouse satte högsta nivå. I luften blev det mer begränsat, men främst på grund av den korta flygtiden. A350-kabinen är ett stort lyft från coffin class och pyjamas på en 5,5-timmars flight är en kul bonus. Fem postryttare på marken, men svårt att hinna njuta fullt ut i luften. Sov dock väldigt gott... Nåväl, den extremt korta turen över Atlanten nådde sitt mål och vi började trots rejäl laddning i Clubhouse börja bli lite hungriga.
Stay tuned for more...