NTSBs in-cockpit animation tydliggör hur mycket piloterna är ute och cyklar under finalen - grunden till olyckan är ingenting som plötsligt inträffar ett par sekunder före touchdown. Från att ha legat för högt mot glidbanan konfigurerar man om automatiken i flygplanet utan att övervaka följderna av det. Under en god stund (när det fortfarande finns tid kvar att göra en go-around) finns så många indikationer på att inflygningen är non-stabilized men ingen i cockpit reagerar. När man väl reagerar är det för sent.
Precis som Concorde skrev så är man dessutom operatör istället för flygare på flight deck. I det här fallet görs en visuell inflygning med hjälp av automatik istället för att flyga flygplanet helt manuellt. Piloterna hade bristfällig utbildning i helt manuella inflygningar och föredrog att använda automatik så långt det gick. Jobbigt då när man inte heller till fullo behärskar automatiken...