Episod 14: Kakofoni och kanalkrabater – eller när svitjakten gav bingo i Thong Lo
Efter en serie magiska dagar i Da Nang var det dags att byta ut djungelns sus mot storstadens puls. Jag hade under resans planeringsstadium säkrat två parallella bokningar i Bangkok för att se var uppgraderingslotteriet skulle landa. Valet stod mellan det klassiska "gammel-IC" nära Siam och nykomlingen på Sukhumvit. Svitjakten gav bingo på den sistnämnda med en härlig Junior Suite som lockbete, vilket avgjorde saken. Det fick bli en ny bekantskap i den livliga stadsdelen Thong Lo.
InterContinental Bangkok Sukhumvit är en modern och smal skrapa med betydligt färre rum än sin äldre släkting. Vi blev kvickt eskorterade upp till loungen på våning 31 för incheckning. Tajmingen var perfekt eftersom kvällens cocktails stod för dörren, så vi kunde inleda vistelsen med en välkomstdrink komponerad av den skicklige bartendern och lite gott från buffén.
InterContinental Sukhumvit exteriör. En 34 våningar hög och slimmad skrapa i hjärtat av staden.
Lobbyn på InterContinental Sukhumvit bjuder på luftig rymd och högt till tak.
Rejält laddad och bemannad bar i Club Intercontinental där bartendern gärna experimenterade fram en surprise med något gin-baserat.
Kvällens canapéer och drinkar i Club Intercontinental ger en fin start på kvällen.
Club Intercontinental interiör med bartender in action.
Svitliv och hotellfaciliteter på höga höjder
Juniorsviten höll en bra standard med ett rymligt vardagsrum, ett separat sovrum och ett elegant badrum. Hotellet bjuder på fina, men relativt små gemensamhetsytor, där våning 32 rymmer en infinitypool med härlig utsikt samt ett fräscht men väldigt kompakt gym. Längst upp på våning 33 och 34 tronar en takbar och restaurang, även om dessa drivs separat av externa aktörer.
Vardagsrummet i vår Junior Suite på Sukhumvit.
Sovrummet i sviten. Stilrent och inbjudande för en tupplur.
Badrummet, komplett med alla bekvämligheter.
Infinitypoolen på 32:a våningen bjuder på en flott vy över stadslandskapet.
Roof top och poolen från ett Anna perspektiv... Man kan se solstolarna spegla sig I innertaket på 32e våningen.
Utsikt över byn från terrassen vid fitnesscentret och poolområdet.
Det fräscha men väldigt kompakta gymmet på 32:a våningen för den som vill hålla igång träningen.
Som Royal Ambassador flöt förmånerna på bra, även om hotellet var lite stingy med vissa detaljer. Club-access ingår för två personer, men för barnen krävdes en extra avgift på 900 THB per natt (halvt pris). Eftersom vi inte planerat att hänga på hotellet hela dagarna avböjde vi det, men jag lyckades ändå förhandla till oss frukost för hela familjen i restaurangen. Frukosten på fjärde våningen var en riktig höjdpunkt där man satt och åt medan BTS-tågen susade förbi precis utanför fönstret i samma nivå. Beställningar gjordes smidigt via QR-kod, och buffén var välfylld med läckerheter från alla världens hörn. Frukosten avrundades, som sig bör, med en kulglass från glassboxen med allehanda toppings som tillbehör.
Frukostbuffén bjuder på ett enormt utbud av rätter från alla världens hörn.
Sushi och andra japanska läckerheter dukas upp till frukost.
Glassboxen vid frukosten med allsköns tillbehör blev en solklar favorit hos barnen.
BTS-tågen susar förbi utanför fönstret i samma nivå som frukostmatsalen.
Stadens puls och skytteltrafik med BTS
Efter en period av naturupplevelser, tempel och bad var det dags för shopping och storstadsliv. Bangkok gör ingen besviken när det gäller utbudet, och vi hittade snabbt allt från K-pop-trender och fotbollskläder i Spaniens färger till välbehövlig påfyllnad i elektronikförrådet. Att susa fram ovanför gatorna med BTS är oslagbart smidigt, nästan som att flyga fram över trafikkaoset.
Trafiken på gatuplan är som bekant stundom mördande, och även om Grab är prisvärt kan det ta en evighet att pulsera fram i bilköerna. På morgnarna passade jag på att bättra på statistiken för city strides med en tidiga löprundor i grannskapet, vilket gav härliga kontraster mot de lugna stränderna vi nyligen lämnat.
Stämningsbild från morgonens löprunda som bjöd på härliga kontraster i Bangkoks morgonljus.
Många motorcyklar och bilar köar vid ett rött ljus, fotograferat från en av stadens många gångbroar.
Den brutalistiska och härliga betongjungfrun kring BTS-infrastrukturen vid Siam där linjerna möts.
Fantaprovning ute i Bangkoks gaturörelse. Den ena varianten mer färgglad och kemisk än den andra!
En Hej-reklamskylt utanför ett av shoppingställena nära ett city-IKEA.
Kaffepaus med en extremt söt kapybara-formad chokladdessert som var lika god som den såg ut.
Skyltning som lovar luktfri durian. Nej tack, vi avstår nog ändå...
Ett mindre avbrott i planeringen inträffade då det var buddhistisk helgdag, vilket bland annat gjorde att vissa restaurangerna helt saknade pilsner på kvällsmenyn. Nåväl, jag överlevde och lyckades dessutom slinka in på en sen cocktailtimme i Club Intercontinental för att "stämma av läget".
Helgdagarna bjöd också på feststämning vid Erawan-helgedomen som fått en ny rejäl leverans av enorma guldelefanter varsamt inslagna i bubbelplast.
Buddhistisk helgdag i staden. De nyankomna guldelefanterna på Erawan Shrine har fått behålla sin skyddande bubbelplast ett tag till.
Med regnperiod visade sig vädret från sin dramatiska sida när himlen plötsligt öppnade sig i ett skyfall som fick de bastanta BTS-fundamenten att nästan skaka. Att få tak över huvudet och lyssna på smattret mot plåttaken är ganska mysigt så länge man inte har bråttom någonstans.
Kanalkrabater och parkliv
Ett av alternativen under planeringen var att åka till Indonesien för att spana in Komodovaraner i sin riktiga hemvist. För att kompensera för detta styrde vi stegen mot Lumphini Park. Detta grönskande andningshål mitt i smeten kryllar nämligen av sina egna mäktiga reptiler, och visst dök det upp ordentliga varaner som rörde sig ganska otvunget i parkmiljön. Plötsligt dök upp i vattnet eller bakom en stubbe. Exotiskt för en skandinav.
Lumphini Park är ett grönt och välkomnande andningshål i den annars så hektiska stadsmiljön.
Mycket riktigt fanns det rikligt med ödlor på plats, ibland dyker de upp precis där man promenerar längs kanterna!
The Verdict
Det var en kul upplevelse att testa ett helt nytt hotell och en ny stadsdel i Bangkok. InterContinental Sukhumvit levererade på de flesta punkter, även om det mer klassiska InterContinental (the grand dame) vid Siam lockar till ett framtida besök för att se hur de står sig efter sina renoveringar. Att återigen få uppleva stadens myller, shopping och spontana äventyr med familjen var en fullträff, inte minst med den uppskattade friheten kring sängtiderna för de yngre.
Men alla storstadsvistelser har sitt slut, och när nyckfulla vindar börjar dra i planeringen är det dags att räkna ihop intrycken innan nästa kapitel tar vid.
Hur knyts egentligen säcken ihop när vi lämnar storstadsvimlet bakom oss för denna gång?
Stay tuned for more...
Exteriör av det andra InterContinental i staden, den klassiska grand dame vid Siam. Next time...
