Air France nye første klasse - La Première "A Designer Suite"

Den nye suiten er utviklket av designeren Priestmangoode sammen med designfirmaet  Brandiage mens amerikanske B/E Aerospace står for selve produksjonen. Suiten er to meter og 30 cm lang og krever omlag 3 kvadratmeter inne i flyet. Air France har dog redusert antallet suiter på flyet. Tidligere har det vært åtte suiter på Boeing 777-300, to rader i en 1-2-1-konfigurasjon, nå har antallet blitt redusert til kun én rad med i alt fire suiter.

Den nye La Premiere suiten Interiøret går i duse farger, i lyst grått og isblått med detaljer i Air France´ karakteristiske røde farge. Fargevalget er i grunn det samme som tidligere, men med en anelse dusere farger.  Den grå kuløren er lysere og den røde fargen er sterkere. Akkurat den røde fargen er for øvrig et gjennomgangstema i nye La Première. I følge Catherine Betsch har man latt seg inspirere av hotellmiljøer med et design og fargevalg som skal speile fransk eleganse, selv om det hele også er en del av "France is in the air".

Design i lyst grått og isblått Kabinveggene er kledd i lær, for øvrig samme lær som finnes på armlenet og nakkestøtten i setet. Ellers er det kledd i vevet tweed. En hyggelig detalj er en pyntelampe som er plassert ved siden av setet og som hjelper til med å skape en avslappet atmosfære. Et kledelig rødt pledd er også på plass ved siden av stolen.

Den trivelige pyntelampen I forkant av setet finnes en ottoman som kan benyttes som besøksstol, eksempelvis om man reiser sammen med noen og ønsker å spise sammen med dem. Ellers fungerer ottomanen som fotstøtte. Under ottomanen finnes en liten skuff hvor man oppbevare sko. Denne oppbevaringsmuligheten finnes også i dagens La Première-stol.

Ottomanen og pleddet

Magasin, HD-TV og underholdning

Ved siden av setet finnes en hylle for oppbevaring av magasiner og aviser og en større lomme finnes også hvor man oppbevare personlige eiendeler.

Oppbevaringsmuligheter for magasiner og aviser I forkant av stolen finnes en 24 tommers HD-oppløst TV-skjerm med berøringsfunksjon. Egentlig er denne funksjonen noe unødig med tanke på avstanden fra setet til selve skjermen som er bortimot 2 meter. På alle fly som er utstyrt med de nye setene finnes dessuten et nytt underholdningssystem levert av Panasonic med over 1.000 timers underholdning og meny på hele 12 språk. Det nye underholdningssystemet er lett å bruke og fint oppbygd og designet.

24-tums HD-TV på første klasse Fjernkontrollen er samme type som benyttes i businness class og er designet som en smarttelefon med en stor del av menyen som dukker opp rett på skjermen. man kan selv velge om man vil benytte knappene eller trykke direkte på skjermen.

Fjernkontrollen I en luke ved siden av stolen oppbevares fjernkontrollen. her finnes også strømuttak, USB-uttak samt oppbevaringsmulighet for de støydempende høretelefonene. Det finnes to kontrollpanel for å regulere setet funksjoner. Ved siden av luken finnes hurtigknapper for raskt å velge en av flere forhåndsprogrammerte stillinger. Vil man finjustere på egen håndfinnes det enda flere knapper dersom man åpner luken. Begge kontrollpanelene synes til høyre på bildet under.

Setekontroll, høretelefoner og fjernkontroll.

Fullt-flat med unike gardiner som avskjerming

Den kanskje største endringen skjer når det er på tide å gå til sengs. Det nye setet blir helt flatt og gir en seng med en lengde på drøye 2 meter. Siden armlenet også felles ned får man faktisk en sengebredde på hele 77 cm. Sengen blir redd opp med en madrass etterfulgt av pute og dyne. Og sengetøyet er det samme som benyttes hos  Accors hotellkjede Sofitel i deres "My Bed".

Igjentrukne gardiner i suiten For å skape en ytterligere bra soveopplevelse finnes tykke gardiner foran hver suite som lukkes når natten faller på. Dette skaper en total separasjon fra resten av kabinen og de øvrige passasjerene. Under resten av flyvningen er gardinene festet på veggen, på samme måte som de tradisjonelle gardinene mellom kabinene. Dette er et helt unikt konsept for Air France. Dagens La Première-suitt er heltåpen med minimal separasjon fra de øvrige passasjerene. Catherine Betsch forteller at gardinene har blitt laget etter ønske fra flere reisende som har ønsket seg en mer åpen og luftig planløsning ombord uten å få følelsen av å være innesteng i sin egen suite. Samtidig som de fleste ønsker privatliv når det er tid for å sove. Den nye suiten gir det beste fra to verdener. Å få den nye løsningen godkjent av myndighetene var dog en omfattende prosess. Men til slutt fikk Air France den nødvendige sertifiseringen.

Skisser som viser hvordan gardinene fungerer Dessverre var det et teknisk problem med prtotypen av setet under min demonstrasjon hvilket innebar at jeg ikke fikk lagt setet ned i soveposisjon. Derimot fikk jeg oppleve gardinene. Det opplevdes ikke innestengt, bare hjemmekoselig og avslappende. Rent praktisk finnes det to gardiner som festes på midten med borrelås. Vi spurte Catherine Betsch om Air France har overveid å ha en separat seng på første klasse, skilt fra den ordinære stolen. Hun fiortalte at hun var svært positivt overrasket  over hva Lufthansa har gjort med sitt førsteklasseprodukt på noen av sine Boeing 747 med separat seng ved siden av setet, derimot var hun mer tvilende til f.eks. Singapore Airlines opplegg i Suites. Det handler ikke bare om komfort men også om holdbarhet. Stolene skal fungere i mange år og tåle slitasje. Dessuten gjelder det at sengen også tåler store personer - både når det gjelder komfort og holdbarhet.

En av de to garderobene Hver suite har også to garderober, en stor i forkant av suiten der man kan oppbevare håndbaggasje, samt en mindre i bakkant for f.erks. oppbevaring av klær mens man sover. Vindusskjermene på første klasse er helt elektroniske og styres ved hjelp av en bryter. Det finnes to modus, et mellommodus for å beskytte mot sterk sol men fortsatt med et visst innslipp av lys samt et modus hvor alt lys stenges ute. Det er bare et fåtall selskaper som tilbyr dette i dag. Undertgnede har kun opplevd dette hos Emirates.

Nytt servise, ny toalettveske og nye klær for personalet

Mot slutten av fjoråret ble nytt servise introdusert på første klassemed et helt nytt design. Dette er laget av Jean-Marie Massaud og består av 40 ulike deler som skal skape en elegant atmosfære i forbindelse med måltidsserveringen.

Det nya serviset i La Première En nyhet er at skikkelige vin og champagneglas gjeninnføres på første klasse. Tidligere har bredere drikkeglass blitt benyttet for vin og Champagne, samme opplegg som finnes i business class. Flere passasjerer har ønsket å få skikkelige glass til de edle dråpene. Catherine Betsch forteller at beslutningen var litt vanskelig siden mange reisende mener at et bredere glass bedre fremhever smaker og dufter, spesielt gjelder dette for de mer kostbare vinene.

Nye vinglas og Champagneglass i La Première Med det nye serviset kommer dessuten et nytt matkonsept med bl.a. kviarservering på avganger fra Paris fra oktober måned. Maten er komponert av franske personer som Joël Robuchon, Régis Marcon, Guy Martin, Michel Roth og Anne-Sophie Pic. Dessertene kommer fortsatt fra Lenôtre. Selve bordet er oppbevart i en luke når det ikke er i bruk. Det er omtrent av samme størrelse som tidligere. En ny toalettveske innføres også i løpet av høsten med innhold fra Givenchy.

Ny toalettveske fra Givenchy Pyjamasen kommer til å være som før. Men fargen blir blå. även den fortsatt vara kvar,

Pyjamas i Air France første klasse Også kabinpersonalet som arbeider i eller med La Première får en ny look. Uniformene kommer til å være ganske like som før med mørkeblå uniformer under mesteparten av året for de kvinnelige ansatte som får mulighet til å bruke en tynnere lyseblå uniform i sommerhalvåret. Dog får alle som jobber med La Première et unikt rødt skjerf eller slipssamt et rødt navnskilt.

Nya accessoarer for personalet i La Première

Tidsplan og kostnad

Suiten kommer sukssesivt til å bli innført på 19 fly av typen Boeing 777. Det første flyet med de nye suitene begynner å fly allerede i neste måned og premiereruten blir Paris-Singapore-Jakarta. Mange flyselskap liker ikke å snakke om kostnad når det gjelder nye seter, kabiner og fly, men vi stilte spørsmålet til

Omtrent 50 millioner euro kostet de i alt 76 suitene, hvilket betyr 650.000 euro eller nærmere 5,4 millioner kroner pr. sete... At det er en helt ny setemodell som har måttet konstrueres fra bunn av drar naturligvis prisen opp. Det er langt rimeligere å kjøpe en allerede ferdig utviklet modell. Catherine Betsch forteller at det har tatt fire år å utvikle suiten. Det kan synes som lang tid siden SAS brukte kun to år på å utvikle sine nye seter, men Betsch forteller at den den tiden tar det når noe skal utvikles fra grunn av. Det er mange smådetaljer å se på og alle deler skal dessuten fungere som en helhet. La Première er tross alt flaggskipet til Air France.

Ytterligere en førsteklasse suite på gang

I første omgang er det Boeing 777 som utrustes med de nye setene hvorav 19 fly får de nye førsteklassesuitene. Men senere skal den øvrige langdistanseflåten rehabiliteres, ekesempelvis kan man undres over om A380 får de samme suitene? Catherine Betsch avslører at ingen ting er sikkert og at det ganske trolig blir en ny modell, en helt ny suite med andre ord. Mer enn så vil hun ikke fortelle. Oppgraderingen av Airbus A380 starter i løpet av annet halvår 2017.

Hva synes BusinessClass?

Det er et veldig stilig produkt med en stilren og minimalistisk design. Et tiltalende fargevalg og et gjennomtenkt design. Det føles fresht og moderne. Flatskjermen er lekker og underholdningssystemet er bra. Hvilken setetype man foretrekker er jo selvsagt individuelt. Selv vil jeg gjerne ha en åpen kabinløsning. Jeg vil kunne få kontakt med de øvrige passasjerene og se hva som skjer i kabinen. Derimot ønsker jeg privatliv når jeg sover. Derfor fungerer det nye konseptet med gardinene veldig bra for meg.